Горьковская магистраль обслуживает Среднее Поволжье и Предуралье. Связывает центральные и северо-западные районы России с Уралом, открывая выход в Сибирь и на Дальний Восток. В основном обслуживается Приволжский федеральный округ, но несколько сотен километров ее линий проходят по соседним Центральному и Уральскому округу, одна станция есть в Северо-Западном.

Всего в зону обслуживания Горьковской железной дороги попадает 15 регионов России, среди которых 6 респуб­лик:

• Республика Мордовия;
• Чувашская Республика;
• Удмуртская Республика;
• Республика Татарстан;
• Республика Марий Эл;
• Республика Башкортос­тан.

8 областей:

• Московская;
• Вла­димирская;
• Нижегородская;
• Киров­ская;
• Свердловская;
• Вологодская;
• Рязанская;
• Ульяновская.

А также Пермский край.

Нижегородская область – 77 тыс. кв.км. территории и порядка 3,2 млн жителей.

В Нижнем Новгороде находится самый крупный на Горьковской железной дороге железнодорожный вокзал.

Рядом с центром региона находится лидер дороги по погрузке (станция Зелецино).

Важный грузоотправитель региона – ОАО «Выксунский металлургический завод» - крупнейший в мире производитель колес для рельсового транспорта.

На станции Нижний Новгород – Сортировочный в среднем в сутки формируется 45 составов грузовых поездов.

Республика Марий Эл – 23 тыс. кв.км. и 679 тыс. жителей. Из республики отправляют стройматериалы, лес, стекло, нефтепродукты.

Чувашская Республика – 18 тыс. кв.км. и 1,2 млн жителей. Химическое, литейное, машиностроительное производства, вагоностроение и вагоноремонт получают продукцию, сырье железнодорожным транспортом.

Кировская область – 120 тыс. кв.км. и 1,3 млн жителей. Железнодорожный вокзал, который расположен в центре Кирова входит на дороге в первую тройку по числу отправляемых пассажиров. Крупная сортировочная станция - Лянгасово.

Удмуртская Республика – 42 тыс. кв.км. и 1,6 млн жителей. Многие предприятия, расположенные в Ижевске, Глазове, Сарапуле ежедневно отправляют и получают десятки вагонов с грузами.

Владимирская область – линии дороги проходят по центру, южной и восточной частях региона. Станции находятся в крупнейших городах: Владимир, Ковров, Муром, Гусь-Хрустальный. Предприятия строительной индустрии, стекольной промышленности и машиностроительной получают продукцию железнодорожным транспортом.

Республика Татарстан – 67,8 тыс. кв.км. и 3,9 млн жителей. Две крупные сортировочные станции – Агрыз и Юдино. ГЖД работает с предприятиями города Зеленодольска, с производителями сельхозпродукции.

В настоящее время в состав магистрали входит 5 региональных центров:

• Муромский;
• Горьковский;
• Кировский;
• Казанский;
• Ижевский.

Главные пути магистрали – это два параллельных широтных направления, связанные между собой:

Москва – Нижний Новгород – Киров;

Москва – Казань – Екатеринбург.

Главные пути дороги оснащены в основном рельсами тяжелого типа Р–65.

По ГЖД проходит нейтральный участок Транссибирской магистрали, отсюда ее большое транзитное значение. Тем не менее, зона ответ­ственности ГЖД также является тер­риторией значительного исходного отправления грузов, среди которых – нефть и продукты ее переработки, продукции химических предприятий и предприятии, производящих сельхозудобрения, предприятий металлургического комплекса и машиностроения, предприятий по заготовке и переработке лесной продукции, строительные грузы.

Услугами дороги пользуются 205 административно-территориальных районов, где проживает более 14 млн человек. Проходя по территориям, где сосредоточено наи­большее количество российских городов-миллионников, ГЖД явля­ется одной из дорог с наибольшим пассажиропотоком.

На Горьковской железной дороге действует 366 раздельных пунктов. Из них 351 ведёт грузовую работу. Крупные сортировочные станции сети ОАО «Российские железные дороги» – Нижний Новгород-Сортировочный, Лянгасово, Агрыз, Юдино.

ГЖД – одна из самых техничес­ки оснащенных дорог Российской Федерации. Удельный вес электротяги в перевозках составляет около 90%.

74 города стоят на линиях ГЖД, в непосредственной близости с ними или на подъездных путях, ведущих к ее станциям.

Общая протяженность главных железнодорожных путей – 7 959,4 км (это сопоставимо с общей длиной сети железных дорог в Венгрии).

Площадь территории, которую обслуживает Горьковская железная дорога – 390 тыс. км² (это больше по размерам, чем, например, Япония, Германия или Финляндия).

ГЖД – это наглядный пример того, как уникальный опыт старейших представителей отрасли умело дополняется новыми технологиями и современными подходами к управлению бизнес-процессами.

Горьковская – единственная в мире железная дорога, которая носит имя писателя. Но также справедливо утверждение, что она названа в честь железнодорожника. Ведь свой первый опубликованный рассказ «Макар Чудра» Максим Горький написал летом 1892 года, работая в мастерских Закавказских железных дорог в Тифлисе. Кстати, один из самых любимых пассажирских фирменных поездов - «Буревестник» - тоже получил свое имя в память о писателе.

Новую страницу в истории маги­страли открыл проект скоростного движения на линии Нижний Новгород – Москва – Санкт-Петербург. До запуска проекта скоростного движения время курсирования поездов составляло от 5 часов 20 минут до 8 часов. Сегодня оно составляет 3 ч. 35 мин.

Основные задачи Горьковской железной дороги - своевременное и качественное обеспечение во взаимодействии с другими организациями потребностей государства, юридических и физических лиц в железнодорожных перевозках, связанных с ними работах и услугах, предоставление услуг пользователям инфраструктуры железнодорожного транспорта.

Горьковская дорога граничит с железными дорогами:

• Московской (ст.Петушки и Черусти);
• Свердловской (ст. Чепца, Дружинино);
• Северной (ст. Новки, Сусоловка, Свеча);
• Куйбышевской (ст. Красный Узел, Цильна, Алнаши).